Electronic Mail ist einer der ältesten Dienste im Internet, gleichzeitig ist es einer der verbreitesten. Menschen unterschiedlicher Kulturen kommunizieren miteinander und verwenden dabei viele differenzierte Rechnersysteme mit einer großen Zahl unterschiedlichster Programme. Dadurch haben sich über die Jahrzehnte gewisse Gepflogenheiten herausgebildet, an die man sich besser hält, will man nicht als erstes unangenehm in Erscheinung treten. Diese ``Spielregeln'' werden unter dem Begriff Netiquette zusammengefaßt und sind im Internet an vielen Stellen zu finden (z.B. im World-Wide-Web unter z.B. der URL:
http://www.chemie.fu-berlin.de/outerspace/netnews/netiquette.html).
Diese Richtlinien sind durchaus nicht statisch; war es beispielsweise noch vor zehn Jahren äußerst unüblich, die Anrede ``Sie'' zu verwenden, ist dies heute durchaus auch üblich. Andererseits kam vor zehn Jahren niemand auf die Idee, HTML-Text zu versenden, während das heute bei ungeübten Benutzern, die HTML-basierte Mail-Programme verwenden oft vorkommt; trotzdem zählt es zu den größeren Fehlern, die man begehen kann und führt nicht selten auch zu technischen Problemen.19
Es ist daher dringend zu empfehlen, sich gelegentlich mal mit einem Netiquette-Text vertraut zu machen und diese auch zu beachten.