Berlin, Staatliche Museen zu Berlin, Gemäldegalerie; Kat. Nr. 364, Abb. Nr. 2506.

Die signierte und 1594 datierte Kreuzigung von Annibale Carracci wird bereits in dem nach dem Tod des Kardinals Benedetto erstellten Inventar von 1621 erwähnt: "un quadrecto con nostro Signore in croce con la madonna alli piedi svenuta, con cornice dorate". Das Inventar Vincenzo Giustinianis als verzeichnet es als "Un quadretto piccolo d'un crocifisso con la Madonna tramortita due Marie, e S. Giovanni che piange dipinto in tela alta palmi 1 e 1/2 Larga palmi 1 incirca (di mano di annibale Caracci) con cornice intagliata tutta d'orata". Zudem wird das Gemälde in der Pinacotheca von Giovanni Michele Silos aus dem Jahr 1673 als ein Werk der Sammlung Giustiniani gerühmt (Epigramm CLXXXVII).

Nach dem Tode Benedettos und dem Übergang des Gemäldes in die Sammlung Vincenzos wurde die Kreuzigung von Cornelis Bloemaert gestochen. Der Künstler war mit dem Projekt der Galleria Giustiniana beschäftigt und stand Vincenzo sehr nahe, in dessen Haus er während seines römischen Aufenthalts wohnte. Der Stich von Bloemaert findet sich jedoch merkwürdigerweise nicht im zweiten Band der Galleria Giustiniana, der sich der Gemäldesammlung Vincenzos widmet. Dieser eigenartige Umstand wurde mit den Worten Baldinuccis in Zusammenhang gebracht, der in der Vita von Bloemaert die von der katholischen Kirche als unangemessen beurteilte Ikonographie von Annibales Kreuzigung hervorhebt: "Intagliò poi la bellissima istoria della Crocifissione del Signore, dipinta da Annibal Carracci, nella quale fra le altre figure si vede Maria santissima a piè della Croce, quasi giacendo tramortita. Questo, che fu uno dei più bell'intagli, che partorisse il bulino di questo artefice, fu mandato in Francia, a cagionde di non aver mai voluto il maestro del Sacro Palazzo darne il publicetur, con dire, esser questo contra la chiesa, che dice: stabat, non jacebat mater dolorosa" (BALDINUCCI 1681-1728, Bd. V, S. 600). Die höchst dramatische Intensität der Ikonographie ist jedoch keine Erfindung Annibales, denn dieser benutzte, wie schon des öfteren festgestellt wurde, als Vorbild einen 1582 entstandenen Kupferstich seines Bruders Agostino, der wiederum auf ein Altarbild von Paolo Veronese von etwa 1570 für die Kirche S. Sebastiano in Venedig zurückgeht.
Die Datierung um 1594 macht das Werk zu einem Fixpunkt der stilistischen Entwicklung Annibales während der Zeit kurz vor seinem endgültigen Umzug nach Rom. Über die Inspiration an Veronese hinaus, die jedoch nachhaltig durch die Graphik Agostinos vermittelt ist, findet sich in der Kreuzigung eine Veränderung gegenüber der kompositionellen Struktur des Vorbildes. Damit bleibt Raum für eine Form von Spiritualität, die ihren tiefen Gehalt vielleicht mehr der Pietà von Correggio aus Parma als Veronese verdankt. Vor allem in den drei Figuren rechts und dem Knienden links scheint Annibale die von Agostino überlieferte Bildfindung Veroneses im parmensischen Sinne zu "korrigieren".
Das kleine Gemälde Annibales ist besonders aussagekräftig für den zutiefst religiösen Charakter der Sammlung des Kardinals Giustiniani. Der Stil des emilianischen Malers steht so stark im Einklang mit den lombardisch-venezianischen Vorlieben des Besitzers, daß dies einige Überlegungen zur Beziehung zwischen Benedetto Giustiniani und Annibale anregt. Wie Silvia Danesi Squarzina hervorgehoben hat, stellt sich aus der dokumentarisch seit dem Inventar von 1621 belegten Anwesenheit der Kreuzigung von 1594 in der Sammlung Giustiniani die Frage nach den frühen Kontakten zwischen Benedetto und den Carracci, der vielleicht durch Vermittlung des Kardinals Paolo Emilio Sfondrato zustande kam. Sfondrato, ein Förderer der Carracci, war von 1591 bis 1593 Gesandter in Bologna und mit dem Kardinal Benedetto befreundet, mit dem er einen Ecce Homo von Sodoma tauschte.

Iris Wenderholm
nach Caterina Volpi, in: Ausst. Kat. Caravaggio e i Giustiniani, Rom 2001, Kat. C2

Bibliographischer Hinweis:
D. Posner, Annibale Carracci. A Study of the Reform of Italian Painting around 1590, 2 Bde., London 1971, Bd. I, S. 44-52 und Bd. II, Nr. 81, S. 34.