Der Erdbeerbaum (Arbutus)

Der Westliche Erdbeerbaum (Arbutus unedo) ist eines der typischsten Gewächse am Mittelmeer. Er ist immergrün und kommt in Macchien und immergrünen Wäldern im Mittelmeer und an der Antlantikküste bis nach Irland vor. Seine durchschnittliche Höhe beträgt 1,5 - 3 m, seine Früchte (lat. arbutum, i n.) haben einen Durchmesser von bis zu 2 cm und sind essbar, aber fade im Geschmack. In manchen Gegenden werden sie zu Marmelade oder Likör verarbeitet.

Auch der Östliche Erdbeerbaum (Arbutus andrachne ist ein immergrüner Strauch, der in Macchien und immergrünen Wäldern vorkommt, allerdings im östlichen Mittelmeergebiet (westlich bis Südalbanien und Griechenland). Er ist im Durchschnitt etwas höher als der Westliche Erdbeerbaum (3 - 5 m). Auch er trägt orangene Früchte (Durchmesser 8 - 12 mm), über deren Essbarkeit ich nichts weiß.

Außerdem gibt es eine Kreuzung beider Erdbeerbaum-Arten (Arbutus andrachnoides).